Cuidando el planeta

El oeste de Estados Unidos tiene algunos de los paisajes más hermosos del país, y según las estimaciones, también cuenta con 150,000 minas de rocas duras abandonadas. Aunque han transcurrido más de 150 años desde la fiebre del oro en los EE. UU., los productos químicos que se filtraron en los sistemas de tierra y agua de estas minas todavía ponen en peligro las cuencas, los ecosistemas y las especies locales.

Como joyeros que obtienen sus metales principalmente de Estados Unidos, nos preocupa el legado tóxico de la minería en el oeste del país y estamos trabajando para corregir estos problemas. Desde 2003, el programa de minería responsable de La Tiffany & Co. Foundation ha otorgado más de 4 millones de USD para apoyar a organizaciones sin fines lucrativos que están remediando las tierras y cuencas afectadas por la minería de antaño en Estados Unidos. Estas incluyen a Trout Unlimited, que ha completado más de 38 proyectos de restauración de minas abandonadas en seis estados, y la Clark Fork Coalition que devuelve aproximadamente 6.8 mil millones de galones de agua a vías fluviales mermadas en Montana cada año. También valoramos el trabajo de los “buenos samaritanos” que limpian voluntariamente la contaminación relacionada con las minas, y estamos haciendo presión para que el gobierno federal reforme la Ley General de Minería de EE. UU. de 1872 para proteger el trabajo de estos grupos y seguir promoviendo la limpieza de las minas abandonadas.

Algunos lugares de nuestro planeta pueden suscitar asombro y admiración tan solo con su belleza natural. Estos lugares merecen protección especial. Hace más de una década que nos manifestamos en contra de la propuesta de la Pebble Mine en la impresionante bahía de Bristol en Alaska, y seguimos defendiendo nuestra postura. Si se desarrolla, la Pebble Mine sería una de las minas de tajo abierto de oro y cobre más grandes en la cabecera de una de las cuencas de salmones salvajes más grandes del mundo. Creemos que el ecosistema de la bahía Bristol y los miles de empleos que genera son demasiado preciosos y valiosos como para ponerse en riesgo. En 2008, fuimos uno de los primeros joyeros en firmar el compromiso de protección de la bahía Bristol y en declarar que si se desarrolla la Pebble Mine, no extraeremos oro de ella.

En 2019, nuestra directora de sustentabilidad, Anisa Kamadoli Costa, testificó ante el Congreso de los EE. UU. y reiteró nuestra oposición a la Pebble Mine. Explicó por qué Tiffany & Co. cree que es importante que se realice un examen ambiental riguroso de cualquier proyecto minero, consultando correctamente a las partes interesadas locales, sobre todo con respecto a los proyectos que amenazan con perturbar paisajes vírgenes como la bahía Bristol. Nos enorgullecemos en trabajar con comunidades autóctonas, científicos interesados, pescadores deportivos y comerciales, la comunidad conservacionista y los distintos habitantes de Alaska comprometidos a proteger este ecosistema prístino y productivo. A pesar de los muchos años de incertidumbre sobre la bahía Bristol, mantenemos nuestro apoyo inquebrantable a la protección de este paisaje y los hábitats de los salmones.

Durante varios años, Tiffany & Co. ha apoyado a organizaciones que rescatan emplazamientos mineros históricos abandonados y limpian los paisajes y cursos de agua contaminados transformando estos hábitats en lugares seguros para los peces y la vida silvestre.

En 2018, Tiffany & Co. y Apple proporcionaron fondos iniciales para el proyecto piloto Salmon Gold, para impulsar esta iniciativa mediante un modelo innovador que produce oro usando técnicas de minería responsables y al mismo tiempo restaura hábitats importantes para los salmones y otras especies en emplazamientos mineros en Alaska. Desde entonces, el programa se ha ampliado a otros lugares de Alaska y Canadá. Mediante este programa, sin uso de productos químicos, los mineros vuelven a extraer de forma limpia los residuos para sacar el oro restante de los cauces y ríos afectados por la minería del pasado. Los mineros restauran estos sitios y rehabilitan sus hábitats. Salmon Gold es una iniciativa social fundada por RESOLVE, una organización sin fines de lucro que promueve soluciones sustentables para los problemas sociales y medioambientales. Salmon Gold y sus socios (mineros de oro y usuarios finales como Tiffany, así como las comunidades, conservacionistas y agencias gubernamentales) intentan combinar las técnicas de minería responsable con las actividades de restauración para generar un impacto conservacionista positivo.

El primer oro de Salmon Gold extraído de forma responsable forma parte de la cadena de suministro de Tiffany, y hemos aumentado nuestras compras de este programa cada año desde 2018. El compromiso de Tiffany con la protección de los lugares especiales de nuestro planeta impulsa nuestras inversiones en minería responsable y nuestra compra de Salmon Gold demuestra cómo la producción de oro puede apoyar la restauración y la conservación.

A medida que los recursos naturales se vuelven más escasos, este es un momento crítico para la protección de tierras públicas de la minería. Algunos de estos lugares recibieron la designación de protegidos hace más de un siglo, y estas tierras simplemente no son aptas para la extracción de recursos debido a su alto valor ecológico, cultural, recreativo y su significado para las comunidades indígenas. Creemos que es importante defender la protección de los paisajes más ricos y las tierras públicas.

Enfocamos nuestras actividades de defensa de la conservación de las tierras en el oeste de Estados Unidos. Durante varios años, hemos dedicado nuestros esfuerzos a obtener reformas legislativas para incrementar la protección del medio ambiente y garantizar que los contribuyentes reciban una compensación justa cuando se extraen minerales de tierras públicas. Consideramos que la industria minera debe adherirse a un nuevo modelo considerado de protección de tierras públicas.

También creemos que las tierras públicas son una parte esencial de nuestro patrimonio nacional y que es necesario protegerlas para que las comunidades puedan disfrutarlas por generaciones. La Tiffany & Co. Foundation complementa los esfuerzos de nuestra empresa mediante donativos a organizaciones como la Conservation Lands Foundation que trabajan para proteger, restaurar y expandir las tierras, ríos y senderos públicos de Estados Unidos.